Бондарев —
автор таких произведений, как «Батальоны просят огня», «Последние
залпы», «Горячий снег» и «Тишина», член Союза писателей СССР, лауреат
Ленинской премии и двух Государственных премий СССР, Герой
Социалистического Труда, фронтовик — ветеран Великой Отечественной
войны. Известен общественной деятельностью.
В 1988 году с трибуны Всесоюзной партийной конференции писатель раскритиковал перестройку, объявленную Михаилом Горбачевым. Он сравнил ее с самолетом, который подняли в воздух, не зная, есть ли в пункте назначения посадочная площадка. Кроме того, Бондарев осуждал очернение в прессе и на телевидении советского прошлого и советской действительности.
В 1994-м Бондарев отказался принять от тогдашнего президента Бориса Ельцина орден Дружбы народов по случаю своего 70-летия, мотивировав свое решение тем, что «сегодня это уже не поможет доброму согласию и дружбе народов нашей великой страны».