На епархиальном собрании присутствовали настоятели всех приходов, наместники монастырей, настоятельницы женских монастырей, председатели приходских советов. Глава Новосибирской области обратился к собранию с приветствием, в котором признал ведущую роль священнослужителей в духовно-нравственном возрождении жителей области.

"Ваше служение, - сказал губернатор, - имеет принципиально большое значение для духовного оздоровления общества. 70-летняя история нашей области полна не только трагическими, но и славными событиями, к которым я, безусловно, отношу возрождение в людях веры, возвращение народу храмов, начало строительства в области новых церквей, монастырей, часовен".

"Я много езжу по области, - обратился Виктор Толоконский к владыке, - и вижу, как благотворно сказывается открытие новых храмов на жизни людей".

Губернатор подчеркнул, что сегодня Новосибирская епархия участвует во всех самых значимых областных социальных программах. Священнослужители и прихожане храмов оказывают серьезное влияние на образовательный процесс, занимаются широкой просветительской деятельностью, имеется уникальный опыт духовной поддержки тяжелобольных, проходящих лечение в стационарах, проводится грамотная социальная реабилитация наркозависимых и людей, преступивших закон.

"И это служение невозможно заменить никакими пусть даже самыми современными терапевтическими и психологическими методиками, никакими административно-правовыми решениями", - уверен Виктор Толоконский.

Он также выразил благодарность владыке и всем священникам за культурно-просветительскую деятельность в городе и области. По словам губернатора, конкурсы, фестивали, Рождественские и Пасхальные концерты с участием фольклорных ансамблей песни и пляски настолько красочны и зажигательны, что наполняют сердца зрителей духовной радостью, делают человека лучше.

"Хочу заверить вас, что в любых своих начинаниях вы найдете полное понимание областной и местной власти, - заявил Виктор Толоконский. - Оказывать вам помощь - это не только задача власти, это и стремление самой души человеческой, поэтому я по мере сил и возможностей буду всегда поддерживать вас.

Говоря о памятной медали "Патриот России", Виктор Толоконский сказал, что это награждение весьма символично, ибо человеческие добродетели, упроченные верой, и являются составляющей истинного патриотизма.

В заключение председатель комитета по связи с религиозными, национальными и благотворительными организациями Владимир Лымарь от имени губернатора за большой вклад в укреплении традиционных духовно-нравственных ценностей и воспитание в обществе милосердия вручил благодарственные письма старейшим сотрудникам епархии. В частности письма получили духовник Новосибирской епархии протоиерей Иоанн Колодий, референт Новосибирского епархиального управления Вера Чугайнова, помощник председателя приходского совета кафедрального Вознесенского собора Аким Никитин, руководитель Новосибирского информационно-консультационного центра по вопросам сектантства Олег Заев, а также помощник председателя приходского совета прихода во имя святого преподобного Серафима Саровского, корреспондент городской газеты "Вечерний Новосибирск" Валерий Мельников.