Святитель Митрофан Воронежский — строгий, но справедливый архипастырь

Святитель Митрофан был первым архиереем на Воронежской кафедре. Образовательный уровень пастырей вновь учрежденной епархии оставлял желать много лучшего, монастырская жизнь находилась в упадке, к тому же в регионе было велико влияние старообрядчества, представители которого бежали сюда, спасаясь от притеснений власти. Соответственно, местные жители не испытывали особого уважения к духовенству. «Люди обвыкли жить неподвластно, по своей воле», — говорил о них епископ Митрофан. Поэтому главные заботы святителя сосредоточивались на пастырском попечении о спасении душ вверенного ему Господом словесного стада.

Он был строгим, но справедливым архипастырем. Активно боролся с влиянием старообрядчества, много проповедовал, открывал в селах школы, в которых преподавали знавшие грамоту переселенцы из Малороссии. Был известным благотворителем: «дом его архиерейский был домом прибежища всем скорбящим, странникам гостиница, болящим врачебница, убогим место упокоения», — писал один из его биографов.

Будучи патриотом, владыка содействовал Петру I в строительстве флота, в своих проповедях поддерживал это начинание царя и жертвовал крупные суммы на кораблестроение. В то же время он не боялся возражать царю, когда речь шла о принципиальных вопросах. Так, однажды, святой отказался явиться к царю, поскольку у входа во дворец стояли статуи греческих богов и богинь. «Пока государь не прикажет снять идолов, соблазняющих весь народ, я не могу войти в его дворец», — заявил святитель. Разгневанный Петр приказал передать святому, что если он не придет, то ослушанием предержащей власти может подвергнуть себя смертной казни. «В жизни моей государь властен; но неприлично христианскому государю ставить языческих идолов и тем соблазнять простые сердца», — отвечал епископ Митрофан. В результате Петр приказал убрать статуи, после чего владыка незамедлительно явился во дворец благодарить государя и до самой смерти пользовался расположением царя.

Владыка управлял Воронежской епархией двадцать лет. Перед кончиной он был пострижен в схиму.  Царь лично нес гроб владыки, а после похорон, обратившись к приближенным, сказал: «Не осталось у меня такого святого старца. Ему же буди вечная память».

Спустя около 100 лет после кончины святителя люди стали сообщать о многочисленных чудесах, связанных с его заступничеством. В 1832 году по решению Синода владыка Митрофан был канонизирован.

Мощи святого долгое время покоились в Благовещенском Митрофановом мужском монастыре. С приходом безбожной власти Митрофанов монастырь претерпел разорение: он был закрыт, разграблен, а затем (в 50-е годы XX столетия) окончательно снесен. Хранившиеся в нем святыни были поруганы, некоторые уничтожены; монашествующие разогнаны и сосланы в тюрьмы.

Народное предание сохранило некоторые подробности чудовищного глумления над мощами святителя, организованное красноармейцами и чекистами в 1919 году перед началом Литургии на глазах у несчастных христиан. Монастырская братия и богомольцы плакали, не в силах пресечь беззаконие. Игумен успокаивал их: «Великая милость Божия проявлена святителю по истечении земной жизни — претерпеть мученичество за Христа».

Однако страшное кощунство, устроенное большевиками, лишь усилило приток верующих к святителю Митрофану. В 1922 году большевики инициировали раскол в Православной Церкви. Благовещенский собор (монастырь к тому времени был уже закрыт) и находящиеся в нем мощи святителя оказались в руках раскольников-обновленцев. Но и тогда к плененным обновленцами святым мощам приток молящихся не ослабевал.

В 1929 году Митрофанову обитель закрыли, а раку с мощами святителя Митрофана передали в Воронежский краеведческий музей. Новое пленение продолжалось 60 лет.

Настоящим торжеством православия стало возвращение Русской Православной Церкви мощей святителя и чудотворца Воронежского Митрофана, свершившееся милостью Божией 16-17 сентября 1989 года. Раку со святыми мощами, покрытую древней пеленой, поставили в алтаре Покровского собора на горнем месте. Всю ночь народ подходил к святым мощам, духовенство помазывало богомольцев освященным елеем, читались акафисты, проводилась Исповедь. Позднюю Литургию совершили Преосвященные архиереи.

Сегодня в Покровском соборе находится частица мощей святого угодника Божия. С декабря 2009 года мощи святителя Митрофана Воронежского, всея России чудотворца, почивают в новом Благовещенском кафедральном соборе в малахитовой раке, изготовленной уральскими мастерами-камнерезами. По воскресеньям вечером соборно здесь совершается акафист святителю.

В Новосибирске храм, освященный в честь святителя Митрофана Воронежского, чудотворца, расположен в Первомайском районе в поселке Матвеевка рядом с загородной Епархиальной резиденцией. В храме есть икона святителя с частицей его святых мощей.