История — сокровищница, рыться в которой можно до бесконечности долго. Перебирать речения и деяния, битвы и катастрофы, помазания и венчания, листать ветхие летописи, разглядывать чеканку монет и резные узоры ковчежцев со святыми дарами. Об одних городах, эпохах и странах мы знаем много, о других — постыдно мало. Византия, страна, некогда связанная с Россией преемственностью культуры, искусства и веры, родина порфирородных жен династии Рюриковичей — не самый известный объект для изучения.
  Книга Херрин — хорошая возможность восполнить пробелы в образовании и узнать больше о великом городе Константина, его императорах, цирках, церквях, святых и переворотах. Переворачиваем страницу!«Византию» нельзя назвать учебником или исследованием. Автор легко и непринужденно переходит от темы к теме, рассматривает тенденции, а не хронологию, привязывает частное к общему. Читатель видит исторические процессы, а не сухие даты и цифры, и это помогает понять страну, не существующую уже полтысячелетия.
Мы узнаем о причинах любви к иконам и глубинных корнях иконоборчества, о древних традициях язычества, великолепной античности, с которой так и не удалось проститься. О школах и образовании для детей горожан, о торговцах и акушерках, переписчиках и куртизанках, военачальниках и флотоводцах. О императорах, их семьях, детях, любовницах и врагах — армянском крестьянине Василии, воссевшем на трон Константинополя, золотом носе Юстиниана, четырех женах Льва Философа, ослепительной красоте Константина Дуки и свирепом нраве Болгаробойцы. Об институте евнухов и их роли в госструктуре Византии — оказывается, многие знатные семьи кастрировали мальчиков, чтобы обеспечить тем высокие должности при дворе. Об удивительных механизмах, управляемых силой текущей воды, о строительстве собора Святой Софии и возведении грандиозных крепостных стен, опоясывающих самый населенный город Средневековья. О римском праве и римских законах, растворенных в восточной пышности и раболепстве.
Автор встраивает события, происходившие в Византии, в контекст мировой истории, показывает взаимодействие Константинополя и мусульманского мира, католической Европы, стран Средиземноморья. Как перемещались, терялись и возвращались в мир тексты античных философов и ученых, сливались в единую литературу арабские сказки и греческие трагедии, как проектировали акведуки и корабли, хранили в тайне рецепт «греческого огня». Кто ввел в обращение золотую монету византин она же безант, эталон валюты своего времени, и как менялся состав монеты на протяжении тысячелетия. Кто на самом деле изобрел вилку и какое осуждение вызвал невинный столовый прибор у прелатов католической церкви. Какие статуи и фонтаны, часовни и колонны украшали площади прекрасного города Константина.
Особое внимание автор уделяет роли женщин в Византии. Чем прославились и за что оказались в темнице сестры Зоя и Феодоро, чем отличилась святая Елена, как железный характер Галлы Плацидии помог её сыну Валентиниану сохранить власть и жизнь. Целая глава посвящена царевне Анне Комнине, автору «Алексиады» и одной из первых значительных женщин-писательниц в мире. Оказывается, в молодости первородная дочь Алексея Комнина сама метила на императорский трон и до конца жизни ненавидела своего младшего брата, которому досталась корона. А свое уникальное произведение написала в монастыре, куда была сослана за интриги и несносный характер.
«Византия» написана с большой любовью и уважением к материалу, автор внимательна к деталям, подняла огромное количество источников, сумела пройти между Сциллой банальности и Харибдой занудства. Книга читается довольно легко, она выразительна, образна и доступна рядовому читателю. Профессиональный историк вряд ли найдет для себя что-то новое, но в качестве научно-популярной литературы «Византия» на высоте.
Если вы любите историю так же, как любит её скромный автор рецензии — крайне рекомендую!
Рецензия: Ника Батхен, «Питерbook».

Поддержите наш сайт Сердечно благодарим всех тех, кто откликается и помогает. Просим жертвователей указывать свои имена для молитвенного поминовения — в платеже или письме в редакцию.